Funcionamiento celular

Una colección de leche

Una microbióloga de Hanover (Alemania), ha encontrado un nuevo ingrediente para la moda de alta costura: la leche de vaca. Anke Domaske, investigadora principal y diseñadora en Qmilch, ha utilizado las proteínas de la leche para crear un producto totalmente natural y respetuoso con el medio ambiente en forma de fibra. A pesar de que su producto ha sido ampliamente debatido, ganó un premio a la innovación el pasado mes de julio en la Semana de la Moda de Berlín.

“Hay algo especial en la leche de vaca”, dice Domaskey. Tanto la leche de vaca, de cabra u oveja contienen caseína, una fosfoproteína presente en la leche y en algunos de sus derivados, utilizada para la elaboración de productos alimentarios y no alimentarios (pinturas, pegamentos, etc.). Pero solo la leche de vaca, por el tipo de caseína que tiene, es la adecuada para la creación de la fibra Qmilch según afirma la microbióloga de Hanover.

Además, el proceso de Damaske es ecológico y es que no tira la leche, sino que utiliza únicamente leche secundaria, agria o en mal estado, que ya no es apta para el consumo humano. Después, la convierte en fibra mediante una técnica que la empresa se ha negado a divulgar. Estas fibras pueden combinarse con algodón o fibras sintéticas, pero cuando se utiliza solo la fibra de vaca, el tejido resultante es totalmente biodegradable y antialérgico. Precisamente por esto, Domaske afirma que las posibilidades de esta fibra son infinitas, pues servirían no solo para nutrir la alta costura de un tejido innovador, sino también para utilizarla en los tejidos de la ropa de cama de hospitales, el interior de los vehículos… ¿Lo mejor de todo? El proceso de producción: sin productos químicos o pesticidas.

Fibra de leche ¿Una novedad?. Pero la fibra de leche no es un invento de la microbióloga de Hanover, como ella misma ha reconocido para medios como el Huffington Post, aunque son muchos los que la han criticado por adjudicarse, según ellos, el descubrimiento. La fibra de leche lleva utilizándose años bajo nombres como: Milkofil, Aralac, Merinova o Lanatil. Sus primeros usos proceden de Italia y EEUU en el año 1930, en parte, para ampliar el suministro de tejidos en tiempos de guerra, de la lana y el algodón. A partir de la caseína, la fibra resultante toma la consistencia de la seda, pero con propiedades antibacterianas totalmente naturales.

Preguntada Damaske sobre los rumores que rodean su supuesta invención afirma: “Yo nunca dije que la fibra de la leche es un invento nuestro. Lo que sí podemos afirmar que, a diferencia de las otras fibras anteriores de la leche, la fórmula Damaske reduce drásticamente el tiempo, agua y productos químicos requeridos para su fabricación: “Tenemos la primera fibra natural industrial” afirma. “No utilizamos productos químicos, ¡solo ingredientes naturales! En comparación con la fibra anterior, nuestra fibra es biodegradable, el proceso no toma más de una hora, y sólo necesitamos un máximo de dos litros de agua.”

Carl Sagan.

Carl Edward Sagan ( EEUU, 9/11/1934 – 20/12/1996) fue un astrónomo, exobiólogo y divulgador científico conocido en todo el mundo.

Fue pionero en campos como la exobiología (o astrobiología, estudio de la vida fuera del planeta Tierra) y promotor del proyecto SETI («Search for ExtraTerrestrial Inteligence», o Búsqueda de inteligencia extraterrestre). Conocido por la serie televisiva Cosmos, intentó toda su vida acercar la ciencia, mostrándola como una manera de pensar y descubrir el mundo.

 A partir de las observaciones en microondas, que mostraban que la atmósfera de Venus era extremadamente caliente y densa, Sagan propuso el efecto invernadero provocado por el CO2 como la causa de estas elevadas temperaturas, lo que le llevó a alertar de los peligros del cambio climático producidos por la actividad industrial.

Sagan también es conocido como uno de los coautores del artículo científico en el que se advertía de los peligros del invierno nuclear, estudio basado en sus trabajos sobre los posibles cambios climáticos marcianos y venusianos producidos por tormentas de arena en Marte y la terrible presión atmosférica en Venus.

En total fue coautor de unos 200 trabajos científicos de investigación en ciencias planetarias y sobre la búsqueda de vida extraterrestre; trabajó durante años para la NASA y dirigió diferentes proyectos de investigación para tratar de detectar vida en el Universo.

Lynn Margulis.

Lynn Margulis (Chicago, 5 de marzo de 1938 – 22 de noviembre de 2011)  fue una destacada bióloga estadounidense, considerada una de las principales figuras del evolucionismo por sus trabajos en el campo del evolucionismo. Un ejemplo de estos trabajos es su teoría sobre la aparición de las células eucariotas como consecuencia de la incorporación simbiótica de diversas células procariotas (endosimbiosis seriada).

Margulis proponía que las mitocondrias y los cloroplastos de células eucariotas eran originalmente procariotas, que fueron “engullidos” por otros procariotas. De acuerdo con esto, ciertos procariotas adquirieron la habilidad de utilizar el oxígeno atmosférico para obtener energía. Esto proporcionaba una considerable ventaja a un organismo hospedador que, en lugar de digerirlo, establece con él una relación de simbiosis, en la que uno proporciona nutrientes y protección, mientras el otro produce energía suficiente para ambos.

Otro trabajo conocido de Margulis es la Teoría de la simbiogénesis, que propone que la mayoría de la novedad biológica proviene de procesos simbiogenéticos; tras demostrar su primera teoría, formula que las especies, el mecanismo de especiación y la mayoría de órganos y caracteres de los organismos, son producto de procesos simbiogenéticos (en la actualidad, la comunidad científica acepta esta teoría en cuanto a que la diversidad biológica surge como consecuencia de mutaciones aleatorias, pero no considera la simbiogénesis salvo en el caso del paso de las células procarióticas a las eucarióticas).

Margulis fue una importante defensora de la Teoría Gaia, la cual defiende que las condiciones de la Tierra se han visto modificadas por la propia vida.