Cuando creíamos que ya nada quedaba por descubrir…

¡Descubren una nueva especie de mono africano en el corazón del Congo!

 

http://ve.noticias.yahoo.com/descubren-especie-mono-africano-coraz%C3%B3n-congo-111900558.html

¡Distintos puntos de vista!

Ingeniería Genética: Insulina

Ingeniería Genética: Insulina

Menos calorías, más años de vida.

El concepto de restricción calórica (RC) surge de estudios científicos que arguyen que ayuda a demorar el proceso de envejecimiento. Un grupo de investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis concluye que el corazón funciona mejor.

Distintas investigaciones muestran que las dietas con restricción de calorías – que las limitan hasta 40% de la ingesta normal – pueden ayudar a alargar la vida. Uno de los primeros estudios realizados en humanos llevado a cabo al comenzar 2006, mostró que las personas sometidas a una dieta estricta mostraban corazones más jóvenes que personas de peso normal bajo típica dieta occidental.

La RC puede practicarse de distintas formas: de forma suave, reduciendo entre un 10-15 % el consumo de calorías (en relación con lo que una persona comería normalmente manteniendo su peso), o de forma más radical, reduciendolo hasta un 40%. En el primer caso, la diferencia entre la RC y una dieta de adelgazamiento normal, es que la RC es permanente (no sirve hacerla 1 año, y luego recuperar la dieta anterior). En el segundo caso, una persona que normalmente ingiera unas 2600 calorías, debería reducir el aporte calórico a unas 1500. Obviamente, al principio se daría una pérdida notable de peso, pero una vez su metabolismo y su cuerpo se adaptaran al nuevo consumo, el peso comenzaría a mantenerse estable (no se adelgaza de forma progresiva, como mucha gente piensa, si no que se llega a la masa corporal sostenible para ese aporte calórico, que será diferente para cada persona, en función de la altura, de su peso original, el porcentaje de reducción calórica…).

¿Qué comen?

Principalmente, mucha fruta y vegetales, y granos enteros que ayuden a saciar el apetito. Normalmente, los practicantes de RC hacen un cálculo calórico que abarca unos 3 días; de este modo, si deben ingerir 2000 kcal/día, en tres días el consumo calórico total debería ser de 6000 kcal/día. De este modo, si alguno de esos días acuden, por ejemplo, a una celebración, en ella pueden ingerir mayor cantidad de comida, que compensan comiendo menos el resto de los días del período en el que se encuentran.

El plan requiere mucha disciplina, pero no morirse de hambre.

¿Por qué aumenta la RC la longevidad?

Hay muchas teorías sobre cómo funciona la RC y muchas de ellas se han quedado en desuso o se ha probado su falsedad. Entre estas tenemos la de la reducción de la tasa metabólica basal, la del retraso del desarrollo, la del control de la glotonería de los animales y la del descenso en la producción de glucocorticoides.

Una de las últimas propuestas es la hipótesis hormética de la RC, también conocida como hipótesis mitohormética de la CR debido a la probable implicación de las mitocondrias en el mecanismo. Esta hipótesis propone que la dieta impone un estrés biológico de baja intensidad al organismo, lo cual suscita una respuesta de defensa que ayuda a protegerla contra las causas del envejecimiento. En otras palabras, la RC pone al organismo en un estado defensivo tal que le permite sobrevivir las condiciones adversas y esto produce una mejora de la salud y alarga la vida.

Un trabajo reciente llevado a cabo por el grupo de Michael Ristow en Caenorhabditis elegansha puesto de manifiesto que la restricción del metabolismo de la glucosa aumenta la longevidad aumentando en principio el estrés oxidativo hasta ejercer un aumento de la resistencia contra el estrés oxidativo. Este es probablemente la primera prueba experimental que demuestra que la hormesis es una causa primordial del aumento de la longevidad que resulta de la RC.

REPLICACIÓN ADN (procariotas)

El origen evolutivo de los animales de una célula

Unos fósiles conservan las fases de la división asexual de una ameba, 1º en 2 células, luego 4, 8, 16, 32 y así sucesivamente, resultando en cientos de miles de esporas, por lo que podría desvelar el origen evolutivo de los animales de una sola célula.

Aparición de algas y plantas

El primer antepasado común de las plantas y las algas

Descifrados fósiles genómicos de 3.000 millones de años.

Hace unos 580 millones de años, la vida en la Tierra comenzó un período de rápido cambio llamado la explosión del Cámbrico, un periodo definido por el nacimiento de nuevas formas de vida durante millones de años que a la larga contribuyó a la diversidad de los animales modernos.

Los fósiles ayudan a los paleontólogos a llevar a cabo su crónica de la evolución de la vida desde entonces, pero un dibujo de la vida durante los 3.000 millones de años que precedieron al Período Cámbrico es un reto, porque las células del Precámbrico correpondían a cuerpos blando de los que rara vez han quedado huellas fósiles. Sin embargo, aquellas formas de vida temprana legaron abundantes rastros de fósile microscópicos: el ADN.

Debido a que todos los organismos vivos heredan sus genomas de los genomas ancestrales, así que creyeron que podrían utilizar los genomas de hoy en día para reconstruir la evolución de los microbios antiguos.

Los científicos rastrearon miles de genes a partir de 100 genomas modernos y su apariencia al manifestarse por primera vez en la Tierra para crear un fósil genómico que nos dice no sólo cuando los genes se introdujeron, sino también que microbios antiguos poseía esos genes. El trabajo sugiere que el genoma colectivo de toda la vida fue sometido a una expansión hace entre 3.300 y 2.800 millones de años, durante los cuales el 27 por ciento de todas las familias de genes existentes en la actualidad llegó a existir.

Debido a que hay muchos de los nuevos genes identificados que se relacionan con el oxígeno, Alm y David, investigadores de EEUU, pensaron que la aparición de oxígeno podría ser responsable de la expansión Arcaica. El oxígeno no existía en la atmósfera de la Tierra hasta hace unos 2.500 millones de años cuando comenzó a acumularse, probablemente matando a un gran número de formas de vida anaeróbica, en el Gran Evento de Oxidación.

«El Gran Evento de Oxidación fue probablemente el evento más catastrófico en la historia de la vida celular, pero no tenemos ningún registro biológico del mismo», dice Alm.

Una inspección más cercana, sin embargo, mostró que los genes que utilizaron el oxígeno no aparecieron hasta el final de la expansión Arcaica hace 2.800 millones de años, que es más consistente con la fecha geoquímica para asignar al Gran Evento de Oxidación.

En cambio, Alm y David creen que han detectado el nacimiento del transporte de electrones moderno: el proceso bioquímico responsable del transporte de los electrones dentro de las membranas celulares.

La evolución del transporte de electrones habría permitido varias etapas clave en la historia de la vida, como la fotosíntesis y la respiración, tanto de lo que podría llevar a una cantidad mucho mayor de energía que es recogida y almacenada en la biosfera.

 

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Los meteoritos y la evolución

¡Los cráteres de subsidencia de Marte podrían albergar vida!

Dependiendo de cómo se hayan formado, podrían llegar a ser un lugar muy tentador para buscar vida microbiana en el Planeta Rojo.